ভেদরগঞ্জ উপজেলার কৃষক সোহেল সরকার। বর্ষার পানিতে ডুবে যাওয়ার কারণে পাটকাটার পর পরিত্যক্ত থাকা নিজের তিন একর জমিতে শষার চাষ করেছে সে। প্লাষ্টিকের বস্তায় মাদা করে সে এক হাজার দুইশটি (তুপা) ট্রেরেতে দুই হাজার চারশ’ গাছ রোপন করেছে। প্রতিটি ট্রেরে (তুপা) ও শষার মাঁচা তৈরী করতে তিনশ’ টাকা হারে প্রায় তিন লক্ষ ৬০ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। আর এ জমিতে উৎপাদিত শষা বিক্রি করে ছয় লক্ষ টাকা আয় করার কথা জানান সোহেল। সোহেল জানান, আমাদের এ জমি গুলো প্রতি বছরই বর্ষার প্রায় চার মাস খালি পরে থাকতো। ভেবে দেখলাম টবে যখন ছাদে সবজি গাছ হয় তাহলে পানির উপর ট্রেরে করে গাছ হবে না কেন? সেই চিন্তা থেকে বাঁশের খুটির ওপর বস্তায় মাটি ভরে শষা গাছ রোপন করি। যা আমাদের জেলায় এই প্রথম। আমার একটি গাছে খরচ এ পর্যন্ত একশ’ পঞ্চাশ টাকা হয়েছে। প্রথম তোলাতে গাছ প্রতি গড়ে ৩০ টাকার অর্থাৎ দুই কেজি করে গড়ে শষা তুলেছি।
দীর্ঘ এক মাস শষা পাওয়া যাবে। তাতে আশা করি গাছ প্রতি ২৫০ টাকা করে বিক্রি করতে পারবো। এ ব্যাপারে স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদ সদস্য খাদিজা জানান, সোহেল সরকার অভিনব পদ্ধতিতে যে চাষাবাদ শুরু করেছে তা আমাদের কৃষক সমাজের জন্য অত্যন্ত দৃষ্টান্তের। তার এ চাষ পদ্ধতির সংবাদ শুনে বিভিন্ন এলাকা থেকে দলে দলে চাষীরা এসে দেখে যাচ্ছে। তাছাড়া স্থানীয় যুবক আফজাল বলেন, বর্তমানে সোহেল সরকারের মত হিসাব করে চাষাবাদ করলে লক্ষপতি হওয়া কোনো বিষয় না। ভেদরগঞ্জ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আইয়ুব মাহমুদ বলেন, সাহেল সরকারের চিন্তা চেতনা আমাদের মুগ্ধ করেছে। তার প্রচেষ্টার সঙ্গে আমরা তাকে বিভিন্ন পরামর্শ দিয়ে এগিয়ে নিচ্ছি। রাসায়নিক সার আর বিষমুক্ত সবজি হওয়ায় জমি থেকেই তার ফসল বিক্রি হয়ে যায়।
সোহেলের বাগান দেখতে আশা ভেদরগঞ্জ উপজেলার কাইচকুড়ি গ্রামের হাজেরা বেগম বলেন, বস্তায় মাটি ভরে গাছ লাগানো যায় তা আমরা এখানে না এলে বিশ্বাসই করতে পারতাম না। উপজেলার আটের পাড়া গ্রামের কৃষানী চিরবালা রানী বলেন, বর্ষাকালে আমার কত জমি পরে থাকে। আমরা এই সোহেল সরকারের মত বুদ্ধি খাটাতে পারলে আমরাও হাজার হাজার টাকা আয় করতে পারি। সোহেল সরকার এখন ভেদরগঞ্জ উপজেলার কৃষক সমাজের আদর্শ এবং চাষাবাদের উৎভাবক। আমাদের দেশে অনেক জমি বর্ষা প্লাবন আর আমাদের অবহেলায় পরিত্যক্ত থাকে। ইচ্ছা করলে সোহেল সরকারের মত একটু মাথা খাটিয়ে আমাদের জমির সর্বোচ্চ ব্যবহার করে দেশকে খাদ্য ও পুষ্টিতে স্ব-নির্ভর করতে পারি।
